미국은 세계에서 가장 강한나라입니다. 실제적으로 모든 면에서 매우 강합니다. 그 나라의 캐릭터가 슈퍼맨입니다. 6백만불의 사나이가 미국입니다. 천하무적입니다. 악당들과 싸우면 반드시 이깁니다. 그래서 전 세계가 강한 미국을 동정하지 않습니다. 세상 국가만 그런 것이 아니라 신앙 세계에서도 너무 강하면 문제가 됩니다. 적이 많이 생기게 됩니다. 우리가 지나치게 으뜸, 일류, 강함만 추구하다가 연합의 아름다움, 약한 것의 멋과 소중함을 다 잊어버리게 되었습니다. 다수확, 품종의 벼를 심었습니다. 병해충에 얼마나 약한지 농약을 퍼부었습니다. 이번에는 해충이나 병균의 천적과 저항력이 소멸되어서 농약을 계속 퍼붓지 않으면 농사가 안되었습니다. 이번에는 그 농약에 농민들이 죽어가고 있습니다. 많이 거두려고 하는 욕심이 삶의 터전을 잃어버리게 하고 있습니다. 고대 로마시대를 영웅주의 시대라고 합니다. 로마를 이길 힘이 없었습니다. 그러나 그 강함 속에서 내부적으로 썩었습니다. 북방 야만족에 의해 거대한 로마가 무너져버렸습니다. 복음 안에서 약해질 줄 알아야 진정한 강자가 되고 더 많은 것을 포용할 수 있습니다.

약해져야 예수 그리스도가 구세주이심을 압니다.

유대인들은 메시야가 오시기를 목이 빠지라고 기다렸습니다. 그러나 마구간 말구유로 오시는 메시야는 알 수도, 영접할 수도 없었습니다. 누구보다 커야하고 힘 있고 강해야 하는 사람들에게 예수님의 모습이 보일 리가 없습니다. 낮아지고 약해져야 보이는 메시야를 유대인들은 볼 수 없었던 것입니다. 이제는 좀 낮아져야 합니다. 조금은 약해져야 합니다. 마구간으로 오신 하나님의 아들 예수 그리스도가 보이는 데까지 낮아져야 하고 우리 이웃들의 아픔과 신음에 함께 아파하고 신음하는 주님의 모습이 보일 때까지 낮아지면 신앙인에게 안되는 일이 없습니다.

주 안에서 좀 약해져야 주님의 도우심을 받습니다.

우리가 연약하지 않으면 성령께서 돕지 않으십니다. 연약해야 도우십니다. 물에 빠져 허우적 거리는 사람을 건지려고 뛰어들면 둘 다 빠져 죽습니다. 허우적거릴 힘이 없어질 때까지 기다려야 합니다. 우리가 지나치게 강하고 힘이 있기에 하나님의 도우심이 불필요한 것입니다. 세상에 대하여 무엇이나 다 할 수 있다고 자신만만하기에 하나님의 말씀이 가슴에 와서 닿지 않습니다. 감동은 없고 감격하지고 않습니다. 기쁘지도 않고 감사의 이유도 없습니다. 우리는 가끔 하나님과 입장을 바꾸어 생각할 수 있어야 합니다. 하나님이 이런 나의 모습을 보시고 무엇이라고 하실지 생각해 보아야 합니다. 강하고 유능하고 힘있는 것처럼 배에다 바람을 가득 집어 넣은 모습이 하나님 나라의 보물창고 문을 단단히 잠가 버리고 하나님의 능력도 막아버렸는지 스스로 깊이 생각해 보아야 합니다.

사도 바울의 강력한 능력은 약함에서 나왔습니다.

바울이 변화되기 전에 세상적으로 자랑할 것이 많았습니다. 그러나 예수 그리스도를 만나고 변화된 뒤에 은혜의 세계, 깊은 영적 세계를 체험한 뒤에는 완전히 달라졌습니다. 그의 깊은 영력은 누구와도 비교할 수 없었습니다. 이런 능력의 원천은 그의 몸을 찌르는 가시였습니다. 이것이 질병이라는 데는 모든 연구가들이 동의합니다. 무슨 질병인지는 확실히 밝히지를 않았습니다. 바울은 많은 사람의 질병을 고쳐주었습니다. 심지어 바울의 손수건이나 앞치마를 얹어놓기만 해도 병이 않았습니다. 바울도 병 고쳐 달라고 세 번이나 간절히 기도했습니다. “여러 계시를 받은 것이 지극히 크므로 너무 자만하지 않게 하시려고 내 육체에 가시 곧 사탄의 사자를 주셨으니 이는 나를 쳐서 너무 자만하지 않게 하려 하심이라”(고후 12:7). 그 큰 은혜를 잃어버리지 않게 하시려고 육체를 조금 약하게 하셨던 것입니다.